Última actualización: julio de 2026. Esta guía entrega criterios referenciales para planificación preliminar en Chile.
1. Define el alcance
Describe qué se hará y qué no se hará. Ejemplo: radier de 20 m² con 10 cm de espesor, cama de ripio, malla y terminación afinada.
2. Cubica materiales
Calcula m², m³, kg, litros o sacos según la partida. Este proceso se llama cubicación. Usa las calculadoras de radier, pintura o cerámica.
3. Separa mano de obra y materiales
Esto permite comparar cotizaciones y detectar si un precio bajo está omitiendo partidas importantes. La mano de obra suele cotizarse por día-hombre según el oficio (maestro, ayudante, jornal). Si vas a contratar directamente a un trabajador (no a través de un contratista con boleta), ojo: el costo real de esa persona para ti suele superar su sueldo base en un 45-55%, por las leyes sociales que le corresponden como empleador (SIS, mutual de seguridad, seguro de cesantía, gratificación legal). Presupuestar solo con el sueldo que "le vas a pagar en la mano" es un error común que después reduce tu margen. Para el cálculo exacto por especialidad y hora, la plantilla Costo Real de Mano de Obra hace ese desglose completo.
4. Suma gastos generales, utilidad e imprevistos
Un presupuesto real no termina en materiales y mano de obra. Considera transporte, herramientas, retiro de escombros y administración dentro de los gastos generales, que en obra menor chilena suelen rondar el 8-15% del costo directo (materiales + mano de obra). Súmale una utilidad de 10-20% y un margen de imprevistos de 5-10%. Son rangos de referencia, no una fórmula fija: una obra pequeña y conocida puede quedar en el extremo bajo de cada rango, mientras una obra más grande, con acceso difícil o con partidas poco definidas justifica acercarse al extremo alto, sobre todo en imprevistos.
5. Deja condiciones por escrito
- Vigencia del precio.
- Forma de pago.
- Plazos aproximados.
- Qué materiales están incluidos.
- Responsable de compras y retiro de escombros.
Ejemplo resuelto: radier de 20 m²
Siguiendo los 5 pasos, así queda el presupuesto completo de un radier de 20 m² (5 × 4 m, 10 cm de espesor, con ripio y malla), en una comuna de costo intermedio de la RM — ver rangos de radier por m² para el detalle de cómo se arman estos valores:
| Partida | Monto |
|---|---|
| Materiales (hormigón H25, ripio, malla ACMA, moldaje) | $380.000 |
| Mano de obra (maestro + ayudante, con recargo de leyes sociales incluido) | $520.000 |
| Subtotal costo directo | $900.000 |
| Gastos generales (10% del costo directo) | $90.000 |
| Utilidad (15% del costo directo) | $135.000 |
| Imprevistos (7% del costo directo) | $63.000 |
| Total del presupuesto | ≈ $1.188.000 |
Equivalente a unos $59.400 CLP/m², dentro del rango que ya muestra la página de radier en Santiago ($45.000–$62.500/m² para el mismo ejemplo). Los porcentajes de gastos generales, utilidad e imprevistos son los del punto 4 — ajústalos según el tamaño y riesgo real de tu obra.
Los resultados entregados por CalculaObra son aproximaciones referenciales y no reemplazan el cálculo, diseño, revisión ni presupuesto formal de un profesional competente. Los precios pueden variar según comuna, materiales, mano de obra, transporte y condiciones reales de la obra.
FAQ
¿Una obra menor necesita contrato?
Siempre conviene al menos una orden de trabajo por escrito, independiente del monto: protege el alcance acordado y las condiciones de pago aunque la obra sea chica. Un contrato formal (con firma, boleta o factura y cláusulas más detalladas) se justifica cuando la obra requiere permiso municipal o cuando el monto es alto y compensa el riesgo legal de formalizarlo. Revisa cómo armar un contrato de obra menor para el detalle de qué incluir.
¿Qué hago si no sé los precios unitarios?
Usa los rangos referenciales de costos de CalculaObra como punto de partida, pide 2 o 3 cotizaciones reales para contrastar, y actualiza tu plantilla con los precios que te confirmen los proveedores o contratistas.
¿Cuánto debería cobrar de gastos generales y utilidad un maestro chico?
Puede ir en la parte baja del rango de gastos generales (8-10%), porque no carga los costos fijos de una constructora (oficina, personal administrativo). Pero no debería bajar la utilidad para compensar: ahí está su ganancia real por el trabajo, no en los materiales. Bajar utilidad para "verse más barato" es justamente lo que deja sin margen cuando algo sale mal.
¿Qué pasa si el presupuesto queda muy por debajo del rango de costos/?
Casi siempre hay una causa concreta: mano de obra no declarada o informal (sin las leyes sociales del punto 3), materiales de menor calidad no especificados en la cotización, obra sin los permisos que corresponden, o un contratista que no deja garantía ni retención por si algo falla después de entregada la obra. Un precio muy bajo no es necesariamente mejor trato — antes de aceptarlo, pregunta explícitamente qué está y qué no está incluido.
¿Conviene presupuestar por partida o dar un precio total cerrado?
Depende de quién eres en la obra. Por partida (cantidad, precio unitario, subtotal) da transparencia y permite ajustar el presupuesto si cambia el alcance a mitad de obra — mejor para quien encarga el trabajo. Un precio total cerrado da certeza de cuánto vas a pagar, pero obliga al contratista a dejar margen de contingencia dentro de ese total — mejor para quien ejecuta la obra, y solo funciona bien si el alcance quedó bien definido desde el principio.
¿Cada cuánto debo actualizar los precios de un presupuesto?
Una cotización de materiales en Chile suele tener una vigencia de 15 a 30 días. Si tu presupuesto lleva más tiempo que eso sin aceptarse, o hubo una variación fuerte de precios (dólar, materiales importados), revisa los valores antes de firmar o comprar — un presupuesto viejo puede quedarte corto justo cuando ya comprometiste la obra.